Y hablando del Campeón...

El equipo de mis amores creo que se perfila (ahora si) a defender su título hasta el final. Dudo mucho que ocurra lo que hace un par de años, que después de haber ganado el Gran Juego, la temporada siguiente se terminó con marca de 8-8, sin postemporada y con el retiro del gran Bill Cower.

En esta ocasión creo que se hizo un buen trabajo off-season...cierto, se perdieron 5 jugadores importantes en la agencia libre (3 en la obtención del SB XLIII -McFadden, Foote y Washington- y 2 que estuvieron toda la temporada lesionados -Simmons y Marvel Smith-) pero se re-contrató a la mayoria de los agentes libres (algo inusual en los poderosos Steelers). También en la agencia libre se hicieron de los servicios de Shaun McDonald (WR, proveniente de Detroit) y Keiwan Ratliff (CB, proveniente de Indianapolis) estos dos para suplir las bajas de Nate Washington (WR) y Bryan McFadden y el retiro de Fernando Bryant.Llegó el Draft y muchos especialistas auguraban que con las bajas de Kendall Simmons y Marvel Smith se iban a ir por un liniero ofensivo en la primera ronda, pero no, se prefirió a un liniero defensivo en vez de esto. El Draft en general fue congruente y desde mi punto de vista exitoso (no fue espectacular como otros). Primero se cambió su segunda ronda por dos terceras rondas y eso fue un movimiento bastante bueno. Se eligió a Evander "Ziggy" Hood en la primera ronda (University of Missouri, 1.92 m, 300 lbs, es un tacle defensivo especialista en detener la carrera -jugaba en el lado débil de una formación 4-3, que puede funcionar como ala en el sistema 3-4 o como ancla debido a su tonelaje). En tercera ronda se eligió Craig Urbik (G/T University of Winsconsin-Hudson, 1.98 m, 323 lbs, con una consistencia de bloqueo de 85.7% y solo dos penalizaciones por salidas en falso, juega por el lado derecho de la linea), Mike Wallace (WR, University of Mississipi, 1.83 m, 199 lbs, buen receptor, gran regresador de patadas -tiene el record de todos los tiempos con los Rebels) y Keenan Lewis (CB, Oregon State University, 1.83 m, 208 lbs, lidereo a su equipo con 4 intercepciones -una para anotación-). En 5a ronda seleccionaron primero a Joe Burnett (CB, University of Central Florida, 1.80 m, 192 lbs, gran regresador de patadas -14.5 avg en despejes y 28.7 avg en kickoff, 2 TD's la temporada anterior en kickoff- y un esquina promedio -4 INT-) y a Frank Summers (FB, University of Nevada-Las Vegas, 1.77 m, 230 lbs, puede correr y recibir pero no es un gran bloqueador, tal vez se quede en el equipo de practicas por la cantidad y calidad de los corredores que hay en el roster). En 6a ronda escogieron a un jugador por demás interesante: Ra'Shon "Sonny" Harris (DE, University of Oregon, 1.95 m, 298 lbs, bien puede jugar como ala defensiva o como tacle defensivo y muy rápido para su tonelaje). En la séptima ronda eligieron otro jugador interesante y multigalardonado: Allan "A.Q." Shipley (C, Penn State, 1.83 m, 300 lbs, nombrado Liniero Ofensivo del Año 2008, All-American para ESPN en 2008 y ganador del Trofeo Rimington al mejor Centro de todo el país...casi nada...además, jugó para el legendario Joe Patterno y es "de casa", ademas que en 2008 no permitió capturas en su sector), y a David Johnson (TE, Arkansas State University, 1.89 m, 260 lbs, tampoco creo que se quede en el roster, ya hay 3 buenos alas cerrada). Insisto, me pareció un Draft redondo (perfecto hubiera sido si tomaban un safety en lugar del FB o del TE).

Así que a mi me ilusiona mucho este equipo; mantuvieron una base sólida (sólo la linea ofensiva tiene que mejorar mucho, porque aunque fueron campeones, el Big Ben fue el más capturado de la Liga), el staff de coacheo esta intacto, recuperan a Rashard Mendenhall y Daniel Sepulveda de sus respectivas lesiones, habrá buena competencia por las posiciones de receptor (ya sabemos que Ward y Santonio son el 1 y el 2, pero el 3, 4 y 5 van a estar muy peleados), los linebakers esta bien cubiertos (a pesar de perder a Larry Foote) y si Roethlisberger se mantiene sano y concentrado (por aquello de su "problemita" en Tahoe), lo mismo que Polamalu y Parker, seguramente veremos al equipo en los Playoffs listos para defender su título y buscar el séptimo.